Durante a rotina do trabalho, os trabalhadores são expostos diariamente à diversos riscos ocupacionais, tais como, riscos de acidente de trabalho, problemas com ergonomia, estresse, entre outros, no entanto, dentre os mais perigosos encontramos os riscos químicos .
Os riscos químicos além de poderem acarretar doenças ocupacionais devido à exposição constante dos trabalhadores à agentes químicos, possuem alta probabilidade de serem motivos de acidentes. A exposição dérmica no ambiente de trabalho decorre do contato com líquidos, derramamento ou dispersão, quando o trabalhador está misturando, carregando, descarregando ou aplicando produtos químicos.
A Fabricação de Produtos Químicos, por exemplo, é uma atividade econômica que demanda para o trabalhador uma aposentadoria especial, devido a constante exposição aos agentes nocivos químicos ou associação de agentes prejudiciais à saúde ou à integridade física.
Observa-se que apenas 5 atividades econômicas são responsáveis por 60% dos acidentes registrados no período de 2015 a 2017, sendo que, a indústria de Fabricação de Cloro e Álcalis (CNAE 20.11) responde por 16% dos acidentes de trabalho registrados no período com produtos químicos.
Nas estatísticas de acidentes de trabalho também é comum registrar eventos nas atividades de Fabricação de Intermediários para Fertilizantes (CNAE 20.12) e Fabricação de Adubos e Fertilizantes (CNAE 20.13), com 15% e 13% de registros de acidentes, respectivamente.
Outros setores que aparecem em 4° e 5° lugar são a indústria de Fabricação de Gases Industriais (CNAE 20.14) e a Fabricação de Produtos Químicos não Especificados Anteriormente, com 8% de acidentes de trabalho cada uma por ano, em média no mesmo período. Em todos os casos avaliar a exposição do trabalhador aos agentes químicos é fundamental para criar ações de controle e prevenção.
De uma forma geral as estatísticas indicam que acontecem aproximadamente 3 acidentes de trabalho a cada hora trabalhada nas empresas que Fabricam Produtos Químicos, principalmente, os inorgânicos. E, a distribuição de acidentes de trabalho como se observou passa por uma série de atividades econômicas.
Os produtos químicos são responsáveis pela maior parte dos acidentes de trabalho ocorridos no país, portanto, esforços devem ser realizados pelas empresas, órgãos fiscalizadores ou profissionais de SST para estabelecer e criar ambientes de trabalho com mais segurança e saúde para todos os trabalhadores.
O que é um risco químico?
O risco químico é um tipo de risco ambiental (aquele que o trabalhador é exposto no ambiente de trabalho), tal qual os físicos e biológicos, porém o risco químico trata da probabilidade da exposição do trabalhador à agentes químicos, que geralmente são danosos à nossa saúde.
O manual com orientações básicas para controle da exposição aos produtos químicos, publicado pela FUNDACENTRO, destaca que “dependendo das características físico-químicas, os agentes podem ser absorvidos ou simplesmente permanecerem na superfície da pele. Em ambos os casos, podem alterar, danificar ou ainda comprometer o funcionamento do órgão e contribuir para o aparecimento do dano.”.
E o que é um agente químico?
Os agentes químicos são substâncias ou compostos que possam penetrar no organismo por meio da respiração, em forma de poeiras, fumos, névoas, neblinas, gases ou vapores, ou também, dependendo da atividade que é realizada e da maneira que o agente é manipulado possam ter contato ou ser absorvidos através da pele ou até mesmo por ingestão.
Tipos de agentes químicos
Como qualquer substância, os agentes químicos podem ser encontrados nos três estados físicos da matéria (sólido, líquido e gasoso) e a maneira da absorção dele pelo corpo está diretamente atrelada ao seu estado.
Os tipos de agentes químicos são:
- Gasosos: Qualquer substância em estado gasoso como: Nitrogênio, Dióxido de Carbono, propano, etc. Esse agentes são principalmente absorvidos por meio respiratório, porém em certos casos podem ser absorvidos em contato com mucosas ou com a pele;
- Líquidos: Substância manipuladas no estado líquido como: Gasolina, Benzeno, ácidos, etc. O principal meio de absorção é por ingestão e pelo contato com as mucosas, em diversos casos o contato com a pele pode causar desde irritações à graves queimaduras;
- Sólidos: Encontradas no ambiente em estado sólido como: poeira, fibras, chumbo, etc. Geralmente a absorção é feita pelo organismo por ingestão e contato com a pele, porém no caso de partículas, como a poeira, a absorção pode ser por meio respiratório.
Efeitos Causados pelos Riscos Químicos
Pelo fato dos riscos químicos advirem dos agente químicos já citados, os efeitos no organismo podem ser diversos, variando do tipo de agente, a forma de contato, etc.
Agentes Asfixiantes
São agentes capazes de impedir a respiração, barrando a entrada de oxigênio e sufocando o atingido, causam desde dores de cabeça, sonolência à perda de consciência ou morte.
Os agentes asfixiantes são divididos entre simples e químicos, os agentes simples não agem no organismo, mas sim na atmosfera, alterando a quantidade de oxigênio na ocasião, já o químico age no organismo do trabalhador, impedindo a entrada de oxigênio, como por exemplo o Monóxido de Carbono (CO).
Agentes Anestésicos
São agentes que comumente causam ações depressivas e narcóticas no sistema nervoso central, incluindo tontura, alterações visuais e auditivas, e pode acarretar perca de consciência, porém estes tipos de agentes também podem causar problemas em outras partes do organismo, principalmente no fígado e nos rins.
Os agentes anestésicos mais comuns de se ocorrerem contaminação são gases como butano e propano, devido à facilidade de absorção pela respiração, porém alguns líquidos como cetonas e benzeno possuem os mesmo efeitos se ingeridos ou entrarem em contato com mucosas.
Agentes Tóxicos
São agentes que em contato com o organismo, são capazes de produzir lesões estruturais ou funcionais em órgãos, causando intoxicação, podem ser ingeridos ou inalados e o risco aumenta conforme o tempo de exposição.
Partículas de chumbo ou benzeno estão entre os mais comuns de serem absorvidos e causarem intoxicação.
Agentes Cancerígenos
São agentes que em contato com o organismo causam o crescimento de tumores malignos, na maioria dos casos a absorção vem por inalação ou contato com a pele.
Agentes radioativos utilizados em máquinas de raio x e em usinas nucleares são os mais comuns e associados a este tipo de contaminação, pelo fato de agirem alterando o ‘relógio biológico’ das células fazendo-as crescerem em ritmo bem maior que o normal, gerando tumores.
Outros Tipos de Agentes Químicos
- Agentes irritantes: Causam irritação na pele ou nas vias aéreas. Ex: Cloro;
- Agentes alergênicos: Causam reações alérgicas, geralmente em quem já possui alergia ao material envolvido. Ex: Cimento;
- Agentes mutagênicos: Provocam problemas hereditários. Ex: Fetos podem possuir diversos problemas de QI, aprendizado, comportamento após o nascimento se a mãe for contaminada por chumbo durante a gravidez;
- Agentes Corrosivos: Em contato com tecidos biológicos destroem células epiteliais e outras. Ex: Ácido fluorídrico por ter moléculas extremamente pequenas podem penetrar e dissolver até tecidos ósseos;
- Agentes Inflamáveis: Agentes que se tiverem contato com alguma fonte de ignição, como o fogo, entram em combustão, causando explosões. Ex: Metano.
Ações de Prevenção Contra os Riscos Químicos
O principal passo para a prevenção é reconhecer o risco no ambiente de trabalho, reconhecimento este que pode ser realizado durante a elaboração do Programa de Gerenciamentos de Riscos (PGR). A partir do reconhecimento as medidas preventivas já podem começar à serem adotadas.
Durante o reconhecimento dos riscos químicos, uma avaliação é necessária para definir se realmente fornecem riscos à saúde do trabalhador exposto, os seguintes tipos de avaliação devem ser seguidos:
Avaliação Quantitativa: Esta análise só é feita em substâncias das quais hajam, previamente, dados disponíveis sobre a relação dose/efeito, cada agente deve ser avaliado separadamente, para cada um, é necessário determinar qual sua concentração no ar dentro do ambiente.
Avaliação Qualitativa: Este tipo de avaliação só é feito em caso de agentes dos quais não foram definidos os limites de exposição ocupacional, levando em conta a natureza do agente e sua concentração.
Após o reconhecimento dos riscos e de sua avaliação, as medidas preventivas devem começar à ser adotadas, a primeira a ser usada é o fornecimento de Equipamentos de Proteção Coletiva (EPC), como exaustores, capelas químicas, lava-olhos, etc.
Nos casos em que os EPC’s não fornecerem proteção completa aos trabalhadores, os EPI’s devem ser fornecidos dependendo de qual agente está sendo exposto ao funcionário.
Complementarmente aos Equipamentos de Proteção, a conscientização, fornecimento de treinamentos (sobre os riscos químicos que estão expostos, sobre a maneira correta de manipular os agentes em questão, sobre o uso correto dos equipamentos de proteção, etc.) e inspeções rotineiras são de extrema importância para a minimização destes riscos.
